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SIC e ZPS in Liguria » Imperia » Gouta - Testa d'Alpe - Valle Barbaira

Il paesaggio
Il sito è caratterizzato dal torrente Barbaira, la cui valle si presenta in uno stato ancora selvaggio con ridotta presenza umana. Cascatelle, laghetti e spettacolari dirupi si incontrano lungo il corso del torrente.

Le piante
Il sito è di notevole importanza per la ricca copertura forestale: in particolare ospita la Foresta Demaniale di Gouta-Testa d'Alpe, dominata dall'abete bianco (Abies alba). Sono ancora presenti praterie ricche di orchidee, formazioni rupestri delle pareti calcaree, lembi di bosco ripario. Oltre che per i numerosi endemismi di eccezionale interesse quali la campanula di Savona (Campanula sabatia), il giglio a fiocco (Lilium pomponium) e la cimiciotta spinosa (Ballota frutescens) il sito è da segnalare per l'unica stazione italiana di ginestra di Spagna minore (Genista hispanica).

Gli animali
L'area è di elevatissimo pregio per la presenza di numerose specie di importanza comunitaria: nell'area nidificano il gufo reale (Bubo bubo), e il picchio nero (Dryocopos martius). Tra i mammiferi spiccano l'arvicola delle nevi (Microtus nivalis) e la lepre variabile (Lepus timidus) ed è segnalato il rarissimo gatto selvatico (Felis silvestris). Numerosi sono gli endemismi tra gli invertebrati, alcuni dei quali troglobi (Carabus solieri liguranus, Duvalius gentilei).